Στην αμερικανική αργκό, ένας από τους όρους που χρησιμοποιούνται για την τουαλέτα είναι “the John”. Αν και η φράση «the John» χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες, η προέλευση του όρου μπορεί να αναχθεί στις ρίζες του στην Αγγλία.
Σερ Τζον Χάρινγκτον
Ο Σερ Τζον Χάρινγκτον γεννήθηκε το 1561 στο Σόμερσετ της Αγγλίας. Ήταν μέλος της αυλής της βασίλισσας Ελισάβετ Α’ και μάλιστα αναγνωρίστηκε ως ο «αυθάδης εγγονός» της βασίλισσας. Ήταν επίσης συγγραφέας και λόγω των λογοτεχνικών του έργων, η σχέση του με τη βασίλισσα και τον διάδοχό της μετατοπίζεται σε διαφορετικές κατευθύνσεις.
Το πιο διάσημο λογοτεχνικό του έργο είναι «A New Discourse of a Stale Subject, που ονομάζεται Μεταμόρφωση του Άγιαξ». Και παρόλο που έχει καθιερωθεί ως συγγραφέας, εξακολουθεί να είναι περισσότερο γνωστός για την εφεύρεσή του για την πρώτη τουαλέτα που ξεπλένει.
Η οικογενειακή του ζωή
Ο Sir John Harrington είναι γιος του ποιητή John Harrington και της δεύτερης συζύγου του, Isabella Markham. Επειδή η μητέρα του ήταν gentlewoman του μυστικού θαλάμου της βασίλισσας, έγινε ένα από τα 102 νονά της άτεκνης Βασίλισσας.
Δεν έχει διαπιστωθεί εάν ο Sir John Harrington σχετίζεται με τον John Harrington, τον πρώτο βαρόνο Harrington του Exton. Υποτίθεται, ωστόσο, ότι ανήκει επίσης στους απογόνους του Λόρδου Harrington του Aldingham.
Ο Τζον έλκεται από τη ζωή στην αυλή της Βασίλισσας. Με το ελεύθερο πνεύμα του και το συγγραφικό του ταλέντο, κατάφερε να τραβήξει την προσοχή της βασίλισσας Ελισάβετ Α’.
Οι δουλειές του
Το πρώτο του δημοφιλές έργο ήταν η μετάφραση του «Orlando Furioso» από τον Ariosto. Λόγω της οξύτητας της αρχικής του μετάφρασης, η βασίλισσα του ζήτησε να φύγει και να μην επιστρέψει μέχρι να τελειώσει τη δουλειά του. Η βασίλισσα δεν περίμενε να συμμορφωθεί γιατί ήταν μια δύσκολη δουλειά. Ωστόσο, το 1591, επέστρεψε και έπαιξε για την πλήρη μετάφραση του ποιήματος.
Προτού γράψει το πιο δημοφιλές έργο του, «A New Discourse on a Stale Subject: The Metamorphosis of Ajax», εφηύρε την πρώτη τουαλέτα με ξέπλυμα στη Βρετανία. Ονομάστηκε “άγιαξ” προερχόμενο από την παλιά αγγλική αργκό για τουαλέτα “a jakes”. Όταν έγραψε το βιβλίο «A New Discourse on a Stale Subject: The Metamorphosis of Ajax», αναφερόταν στην εφεύρεσή του. Ωστόσο, αυτό το έργο έχει πολιτικές νύξεις που τον έκαναν να χάσει την εύνοια της Βασίλισσας.
Η ζωή του ως μέλος του Δικαστηρίου
Μετά το θάνατο της βασίλισσας, πέρασε χρόνο στη φυλακή λόγω των χρεών των ξαδέλφων του. Αργότερα, ο βασιλιάς Ιάκωβος Α’ εκτίμησε την πίστη του και τον έφερε πίσω στην αυλή του ως Ιππότη του Λουτρού.
Είναι ενδιαφέρον να μάθετε πώς πήρε το όνομά της η τουαλέτα. Γνωρίζοντας τις ρίζες μιας λέξης, οι μαθητές μαθαίνουν να εκτιμούν την αξία της εφεύρεσης και τον πλούτο της γλώσσας.